„Zu einer Kommilitonin sagte ich damals halb im Scherz: 'Wenn ich nach Brüssel zurückkomme, dann nur als Abgeordneter'. Ich dachte, das würde vielleicht in 20 Jahren passieren.“

1999, mit 16 Jahren, trat Jan Philipp Albrecht der Partei Bündnis 90/Die Grünen bei und begann seine politische Laufbahn zunächst im Rahmen politischer Ämter auf Kreis- und Landesebene. Von Anfang an war sein Blick auf Rechtsfragen und die Entwicklung Europas ausgerichtet. Er begann ein Jurastudium mit dem Schwerpunkt Europa- und Völkerrecht an der Universität Bremen und ging 2005 für ein Semester als ERASMUS-Stipendiat nach Brüssel, um „Europa näher zu kommen, andere Kulturen kennenzulernen und das Europarecht aus einer anderen Rechtsperspektive zu erleben. Das war sehr hilfreich, weil ich Politik und Ausbildung enger miteinander verbinden und meinen Studienschwerpunkt im Hauptstudium, Europarecht, definieren und vertiefen konnte.“

Zunächst war der Aufenthalt in Brüssel eine Herausforderung. „Plötzlich weg aus Bremen, raus aus dem Freundeskreis. Sich auf eigene Faust durchzuschlagen, war ein neues Gefühl und eine extrem wichtige Erfahrung. Schön war, dass alte Freundschaften bestehen blieben und neue hinzukamen.“ Während der Zeit in Brüssel besuchte Jan Philipp Albrecht Seminare der Fakultät Politik und Recht an der Université libre de Bruxelles, machte zwei Scheine, die in Bremen anerkannt wurden und verbesserte sein Französisch, wovon er als Europa-Parlamentarier heute profitiert. Parallel zum ERASMUS-Studium absolvierte er ein Praktikum bei einer Abgeordneten von Bündnis 90/Die Grünen im Europäischen Parlament und konnte so Theorie und Praxis miteinander verbinden.

Die Entscheidung, im Europa-Wahlkampf 2009 anzutreten, ist nicht in Brüssel gefallen. „Der ERASMUS-Aufenthalt war wichtig für meine weitere Europa-Spezialisierung, der Wunsch aber, beruflich in die Politik zu gehen, bestand schon vorher. Mir war und ist es wichtig, in Brüssel grüne Politik zu machen. Visionen einzubringen, an den aktuellen Diskussionen teilzunehmen und Europa ein Stück weit – vor allem auch in rechtlichen Belangen – mitzugestalten.“ Dennoch hat das ERASMUS-Stipendium über die Vermittlung von Sprachkenntnissen und Studieninhalten hinaus Einfluss auf die politische Laufbahn von Jan Philipp Albrecht genommen. „Während meines Studienaufenthaltes und Praktikums in Brüssel hat sich bereits ein Netzwerk aufgebaut. Zudem wusste ich danach, wie Brüssel funktioniert. Wie die Uhren hier ticken. Als Parlamentarier konnte ich mich von Anfang an auf aktuell spannende politische Themen wie nachhaltiges Wirtschaften oder den Ausbau demokratischer Prozesse in Europa konzentrieren.“