Der Bundespräsident hatte schon vor seiner Wahl für eine Festrede mit Podiumsdiskussion zugesagt. Mit Verweis auf die konfuzianischen Traditionen Ostasiens betonte er in einer vom deutschen Botschafter vorgetragenen Ansprache die hohe Bedeutung des Veranstaltungsthemas und mahnte an, dass Europa und Ostasien darüber in Zukunft intensiver miteinander ins Gespräch kommen sollten. Sein abschließender Gruß ”Ich hoffe auf eine spätere Gelegenheit, Ihrem Netz einen weiteren Knoten hinzufügen zu können” wurde von den Alumni mit großer Begeisterung aufgenommen.

In Anwesenheit des prominentesten DAAD-Alumnus in Korea, Dr. Lee Kwan-kook, der als Präsident des Verfassungsgerichtes auch der Inhaber des dritthöchsten Staatsamtes seines Landes ist, sowie vor weiteren Vertretern des öffentlichen Lebens eröffnete DAAD-Vizepräsident Prof. Dr. Joybrato Mukherjee sein erstes DAAD-Alumnitreffen in festlichem Rahmen. Er freute sich, dass mit der Einrichtung überregionaler Fachnetzwerke in Ostasien jetzt ein Gedanke realisiert wurde, der erstmals 2004 bei einem Alumnitreffen in Taipei aufgekommen war. Seither wurden die Vorstände ostasiatischer Alumniverbände bei der Planung unterstützt.

Gemeinsam mit dem DAAD wurde ein Konzept für die Tagung entwickelt, die nun an der Hankuk University of Foreign Studies (HUFS) stattfand, derselben Universität, in der am Tag darauf Präsident Obama beim Zweiten Internationalen Nukleargipfel seine Ansprache hielt. Neben namhaften Vertretern der deutschen Wissenschaft hielten in den Workshops fachlich ausgewiesene Alumni der beteiligten Länder insgesamt 24 Vorträge, denen jeweils rege Fragen und Antworten folgten. Am Ende der Tagung standen lebendige Diskussionen über die inhaltliche und strukturelle Ausrichtung zukünftiger Treffen. Die Alumni beschlossen die Einrichtung ostasiatischer Netzwerke zu den Fachrichtungen Rechtswissenschaft, Medizin und Naturwissenschaften sowie Architektur und Städtebau. Im Bereich Germanistik wurde für die bevorstehende Tagung des Asiatischen Germanistenverbandes die Gründung einer "Sektion DAAD-Alumni Ostasien" ins Auge gefasst.

Symbolisch für die vier Ländergruppen umrahmte ein Streichquartett mit Kompositionen von Beethoven die Veranstaltung. Weitere Höhepunkte waren ein gemeinsames Singen bekannter Volkslieder Ostasiens und Deutschlands. Den Abschluss bildete ein Ausflug durch die eindrucksvolle Anlage des kürzlich wieder errichteten Palastes der letzten koreanischen Choson-Dynastie, bevor die Alumni zur Rückreise in ihre Heimatländer aufbrachen.

Vor dem großen Alumnitreffen unterzeichnete DAAD-Vizepräsident Mukherjee ein Memorandum of Understanding mit dem Präsidenten der National Research Foundation Korea über den zukünftigen Austausch zwischen Graduierten, Doktoranden, Post-Docs und Wissenschaftlern beider Länder. Bereits seit mehreren Jahren eingerichtete Förderprogramme sollen damit langfristig fortgeschrieben werden.

Autorin: Dr. Ursula Toyka