Zwei DAAD-Alumni aus Chile gingen beim diesjährigen Solar-Autorennen in Australien mit dem ersten chilenischen Solarmobil an den Start. Der DAAD unterstützte das Projekt im Rahmen seiner Imagekampagne für den Studienstandort Deutschland.

Die beiden Ingenieurwissenschaftler Rodrigo Palma Behnke und Carlos Gherardelli Dezerega entwickelten das schnittige, umweltfreundliche Fahrzeug EOLIAN mit ihrem Team an der Universidad de Chile in Santiago de Chile. Bei dem weltweit bekannten Panasonic World Solar Challenge Solar-Autorennen, das im Oktober über 3.000 Kilometer von Darwin nach Adelaide führte, belegten die Chilenen den 14. Platz, aber in diesem Fall war Dabeisein ohnehin alles.

Erneuerbare Energien sind in Chile, genauso wie in Deutschland, ein Topthema. Palma Behnke studierte von 1995 bis 1999 mit einem DAAD-Stipendium Elektrotechnik an der Universität Dortmund, und Gherardelli Dezerega war 1994 bis 2002 DAAD-Stipendiat in Berlin, wo er an der Technischen Universität Wärme-, Kälte- und Klimatechnik belegte. Beide Wissenschaftler setzen seitdem auf innovative Technologien, Energieeffizienz und Umweltschutz.

Die Vorbereitungen für den Einsatz des Solarautos sowie auch das Rennen selbst wurden mit Unterstützung des DAAD fotografisch und filmisch begleitet und dokumentiert. Das Logo der Imagekampagne für den Studien- und Forschungsstandort Deutschland, „Hi Potentials! International careers made in Germany“, war während des Rennens nicht nur auf der Kleidung des Piloten und den T-Shirts des Rennteams, sondern auch auf dem Seitenflügel des Solarmobils zu sehen.